Что первично: яйцо или... бабочка?

Они начали приносить пользу человечеству за тысячи лет до нашей эры. Вкус они чувствуют лапами, и вся их жизнь – это череда волшебных превращений. Живые чешуйчатокрылые цветы – это бабочки. Дневные и ночные, ядовитые и безвредные, серые и яркие – эти насекомые давно перестали быть экзотикой доступной лишь ученым и коллекционерам. Теперь их можно содержать даже дома.

Что первично, яйцо или бабочка? Яйцо – первая стадия развития этих замечательных насекомых. Из яйца вылупляется личинка – гусеница. Это неполовозрелая форма, эдакий бабочковый пубертат. Смысл жизни гусеницы – постоянно что-то обильно поедать, линять и расти. В итоге тело гусеницы само станет пищей для бабочки. После очередной линьки гусеница выделяет специальный фермент, «панируется» в нем и превращается в куколку.

Некоторые гусеницы обваливаются в сухих листьях. Кокон – это одновременно средство защиты и естественного отбора. В нем относительно безопасно, так как никто не съест. С другой стороны, если бабочка будет слабой, она не сможет выбраться наружу и погибнет.

В коконе происходит самый таинственный этап бабочкового развития – метаморфоза. Работает сама природа, поскольку превращения запрограммированы в генах. В общих чертах – гусеница превращается в жидкость, а из нее, как Афродита из пены прибоя, формируется бабочка. Внутри кокона образуется новое тело, внутренние органы, крылышки, грызущее, хищное устройство рта сменяет безобидный сосущий хоботок.

Имаго – взрослая стадия способная к размножению. Бабочки могут рождаться из куколок в природе, а могут в инсектарии. Так называется специальное приспособление, где куколки подвешиваются в воздухе и вызревают при специальной поддерживаемой температуре и влажности.

Новорожденная бабочка не может сразу улететь. Ее крылья мокры и безобразно смяты. Поэтому насекомое долго сидит на куколке и сушится.

Бабочки в доме

Хотите бабочек дома? Это довольно просто. Для начала надо добыть яйца. Есть несколько способов. Самый простой – купить. Но настоящий энтомолог пойдет трудной дорогой. Можно насобирать яйца в поле, если конечно разбираетесь. Для хранения яиц купите специальный контейнер. В спичечном коробке они погибнут. Можно поймать понравившуюся бабочку, убедиться, что это самка, и принудительно заставить ее отложить яйца в вашей квартире.

Для этого бабочку придется поселить в просторную, проветриваемую емкость, подойдет ящик или аквариум. Если насекомое дневное – положите в его жилище листья, которые поедала гусеница этой бабочки. Яйца будут отложены именно на них. Ночная бабочка отложит кладку на то, что подвернется под яйцеклад.

Когда появятся гусеницы, их надо посадить в коробку с едой. Там должно быть умеренно сухо и темно. Дырки для вентиляции можно не проковыривать. Когда гусеницы окрепнут, можно их рассадить. Если их скопится слишком много, в одном садке им будет тесно и обидно. Экскременты надо тщательно убирать, на солнце емкость не ставить. Еду обновлять регулярно.

Окукливаясь, гусеницы дневных бабочек прицепляются к веткам. Ветки обязательно нужно поместить в жилище. Для ночных бабочек надо насыпать землю.

Как и чем питаются?

Едят бабочки хоботком. А вкус чувствуют лапками. Дневные и ночные бабочки питаются жидкой пищей. Интересно, что длина хоботка обычно соответствует глубине любимого цветка бабочки. Длина у некоторых видов может достигать 25 сантиметров. Питаясь, бабочки опыляют растения.

Некоторые бабочки посасывают сладкие выделения тли или сок подгнивших, растрескавшихся фруктов. Кому-то сгодятся экскременты млекопитающих и птиц или даже разлагающиеся трупы.

Некоторые бабочки вообще не едят, потому что рта от природы нет.

«Ночная бабочка, ну кто же виноват?»

Для вылупившихся экзотических бабочек придется поддерживать в квартире тропический климат. Причем бабочка может полетать три-четыре дня, а то и ночи. Именно столько живет одна из самых крупных ночных бабочек – Attacus atlas, она же Павлиноглазка Атлас, она же Князь тьмы.

Размах крыльев этого гиганта может достигать 250 миллиметров. В густых тропических лесах бабочку можно запросто спутать с летучей мышью. Обитают насекомые между Северо- Восточной Индией и Новой Гвинеей.

Удлиненное тело покрыто густыми волосками. Окрас обычно коричневый. На крыльях причудливые узоры и пятна.

Интересно, что в Индии этот вид одомашнен. Гусеницы выделяют шелк, отличающийся от такового у тутового шелкопряда. Шелк, выделяемый гусеницей, коричневый, крепкий и шерстистый, называется фагаровым шелком. На Тайване пустые огромные коконы Атласа используют в качестве кошелька.

Самая полезная одомашненная бабочка

Это тутовый шелкопряд. Одомашнили бабочку в Китае еще 3000 лет до нашей эры. Бабочка невзрачная, маленькая.

Гусеницы, окукливаясь, плетут коконы, которые состоят из непрерывной шелковой нити длиной от 300-900 метров, а то и полтора километра. В природе коконы могут быть в оттенках зеленого, желтого или розового цветов. Но в промышленности используются в основном белые.

Печальна судьба таких гусениц. До вылупления им дожить не дают. Что же происходит? Долгое время эта информация хранилась в строжайшей тайне. Как размотать кокон, чтобы нить не порвалась? Оказалось просто окунуть его в кипяток. Личинка гибнет, а нить легко разматывается. Есть даже легенда, по которой одна принцесса пила чай, и ей в чашку упал кокон. Принцесса хотела вынуть гадость, но за ее нежные пальчики зацепились тончайшие нити. Она несказанно удивилась легкости, нежности и прочности этих нитей. Это открытие стало началом новой эры в Китайской империи.

А личинок потом можно съесть, говорят, это вкусно.

Бабочки бывают токсичны. Их гусеницы питаются ядовитой травой и вещества перекочевывают при метаморфозе из тела в тело. Такие насекомые проживают счастливую жизнь – их не едят враги. Одна из представительниц прекрасных «поганок» – белая лесная нимфа или идэея. Другое название – «рисовая бумага». Дело в том, что у бабочки очень своеобразная манера полета. Порхая, она похожа летящую по ветру бумагу. Бабочку иногда используют в свадебных салютах.

Размах крыльев довольно велик – 12-15 сантиметров. В расцветке скомбинирован рисунок из черных и белых узоров. Если, глядя на бабочку, думать, что она ядовита, узор будет казаться весьма угрожающим. Если не знать – просто красивым. Обитает в Южной Азии, Малайзии, на Филиппинах, Палау. Любимое место обитания – влажные тропические леса. Человеку такая бабочка вредна, только если ее съесть.

В тексте использованы материалы с сайтов Theanimalworld.ru, Butterflying.net, Ru.wikipedia.org, Infinite-trip.ru, Sitefaktov.ru . Мы благодарим за помощь в создании материала сотрудников «Парка живых бабочек»